Los hijos de nuestros hijos – Clifford D. Simak

Un día de verano como otro cualquiera, se abre una puerta en el vacío y empiezan a salir cientos, miles, millones de personas procedentes de ninguna parte. Dicen que vienen del futuro. Son los hijos de nuestros hijos. Un peligro incontrolable acecha en el futuro, y se hace preciso cortar el puente que los ha traído a través del tiempo. Pero, como suele ocurrir en estos casos, alguien se deja, una puerta abierta…

Luego se abrirán más puertas, y unos dos millones de personas, procedentes del siglo XXV, regresan al siglo XX. Se pide al ejército que si algo anormal sucede en las puertas, éstas deben ser destruidas al instante, sin importar las personas que crucen o estén por cruzar. Pronto, se sabe que ésta gente huye de un peligro que amenaza a toda la humanidad del futuro: una raza de seres parecidos a dragones, prácticamente indestructibles y que son altamente hostiles, llega a la Tierra para destruirlo todo. Los humanos no tienen más remedio que asentarse en el siglo XX mediante un fenómeno espacio-temporal, muy extraño, que permite a los humanos viajar únicamente al pasado.

Se nos presenta así una sociedad con valores e ideas distintas. La religión ha desaparecido por completo, así como la creencia en un Dios (algo que dudo muchísimo que llegue a ocurrir y que a Simak le llamó la atención).

Y de pronto sucede: uno, dos, tres de estos “ dragones ” logran pasar a la época actual y hacer de las suyas. Mientras, los humanos tienen un plan para no intervenir con la época contemporánea: dividirse en grupos y repartirse a lo largo del pasado, con una diferencia de un millón de años, de tal modo que éstos no se encuentren y que en pocos miles de años lleguen a una era espacial y abandonen la Tierra.

Cuando el plan está listo, los dragones hacen algo inesperado: después de haber viajado en el tiempo, aprenden a hacer lo mismo sin necesidad de aparatos ni de tecnología alguna. Según los personajes, las bestias invasoras viajan a la época de los dinosaurios en una sencilla explicación para entender la extinción de estos.

Es una novela sencilla, floja por momentos, pero interesante para pasar un buen rato en compañía de algunas de las ideas de este gran escritor. No es lo mejor de Simak, pero vale la pena echarle un ojo.

Luz de otros tiempos – Arthur C. Clarke & Stephen Baxter

Luz de otros días cuenta la historia de lo que sucede cuando un brillante industrial aprovecha los beneficios de la física cuántica. Así consigue que cualquier persona pueda ver lo que hace otra desde cualquier sitio en cualquier situación. Las esquinas y paredes ya no son barreras, todo momento de la existencia por muy privado o íntimo que sea queda expuesto a los demás. Esta nueva tecnología supone la súbita abolición de la intimidad humana… para siempre.

Mientras que los hombres y mujeres afrontan el trauma de la nueva situación, esta misma tecnología demostrará ser capaz de mirar también en el pasado. Nada puede prepararnos para lo que vendrá después: el descubrimiento de lo que hay de verdad y mentira a lo largo de los miles de años de historia humana tal y como la conocíamos. Como consecuencia de este saber, los gobiernos son derribados, las religiones caen, las bases de la sociedad humana tiemblan desde su propia raíz.

Marca un cambio fundamental en la condición humana provocando la desesperación, el caos, y quizás, también la oportunidad de trascender como raza. Luz de otros días es un tour de force, un evento para el próximo milenio y una narración que no olvidarás.

La Máquina del Tiempo – H. G. Wells

La Máquina del Tiempo es un antecedente de la ciencia ficción contemporánea. Con este libro, Herbert George Wells anticipa el argumento del viaje a través del tiempo, que será retomado por muchos autores alo largo del siglo XX, como así también guionistas de cine (no solamente las diversas adaptaciones del libro de Wells, sino también otros éxitos de taquilla tales como Terminator y Regreso al futuro, las que posiblemente sean las películas más famosas con esta temática).

Sin embargo, a diferencia de lo que sucede en muchas de estas historias, a H.G. Wells no le interesa crear paradojas, ya que en lo que profundiza a lo largo del libro es en la teoría social y una intención doctrinaria: efectivamente, lo que el Viajero protagonista –un científico que ha llevado a cabo la construcción de la misteriosa máquina- encuentra en un futuro remoto es el devenir terrible de la sociedad moderna. En el año 802.701 el Viajero descubre la evolución del hombre en dos especies separadas, los Eloi y los Morlocks. Los primeros son seres frágiles, débiles y bastante inocentes. Habitan la superficie del planeta en lo que parecen ciudades utópicas, y el Viajero no alcanza a apreciar cómo se sustentan, pues el trabajo parece estar ausente. Pero más tarde descubrirá un terrible secreto:la prosperidad de los Eloi se basa en el trabajo producido por una raza subterránea, simiesca y oscura, los Morlock.

La máquina del tiempo puede ser leída como una novela con fuertes críticas sociales: el futuro al que se enfrenta el Viajero es lo que sucederá llevando al extremo los enfrentamientos entre las clases dominantes y las clases trabajadoras, al punto de que ya no pueda haber diálogo, comunicación, ni posibilidad de evolución ni cambio. El ocio de algunos está sustentado por el duro trabajo de otros, y el precio que ambos deben pagar es muy grande.

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Los Reyes de las Estrellas – Edmond Hamilton

El ámbito de esta grandiosa novela no es la Tierra, sino toda la Galaxia, y su acción no transcurre en el presente, sino… ¡dentro de dos mil siglos! Pero incluso en este marco tan gigantesco u a distancias tan inconmensurables en el tiempo existen hombres que luchan, aman y mueren, y se halla entablada la eterna guerra entre el Bien y el Mal.

Con un tema tan fuera de lo común, el veterano Edmond Hamilton, autor de más de 250 obras de fantasía científica, ha sabido tejer un trama insuperable, que ha convertido a LOS REYES DE LAS ESTRELLAS en si obra mejor y de mayor éxito, hasta el punto de que se considera ya como una obra clásica en el difícil género literario de la anticipación científica.

Mendigos en España – Nancy Kress

En esta historia que transcurre en un futuro no muy distante, en el que los bebés pueden hacerse «a medida» Nancy Kress, ganadora del premio Nebula y Hugo, lanza una aguda mirada a lo que puede significar la modificación genética para aquellos que han sido alterados y para los que no.

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Los niños de Darwin – Greg Bear

Un antiguo retrovirus presente en el ADN humano se halla en la base de las mutaciones que ha experimentado el genoma y que dan lugar a una nueva especie, tal vez llamada a sustituir al Homo Sapiens Sapiens.

Los niños de Darwin especula brillantemente sobre la difícil convivencia entre dos especies humanas al estilo de otros clásicos indiscutibles como la inolvidable Mutante (1947-1953) de Henry Kuttner, pero lo a hace a partir de la experiencia y conocimientos acumulados en los últimos cincuenta años de historia humana y, en definitiva, cual corresponde al siglo XXI en el que ya vivimos.

Cuando los niños mutados por el retrovirus Sheva alcanzan la adolescencia, se enfrentan a un mundo que se siente ultrajado por su sola presencia. El miedo a que puedan entrar en acción nuevos retrovirus que podrían incluso determinar el fin de la especie humana tal y como ha sido conocida en los últimos milenios lleva a confinar a los «niños de Darwin» en «escuelas» especiales, verdaderos campos de concentración, mientras grandes sectores de la población les demonizan de manera histérica y casi instintiva. El conflicto entre especies parece inevitable.

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Legado – Greg Bear

Desde el asteroide-nave Thistledown, la Vía permite llegar a un multiuniverso de muchos mundos.

Lamarckia, cuya biología permite la herencia de los rasgos adquiridos, hace realidad la interpretación evolutiva de Lamarck (1744-1829) a la que se opusiera Darwin (1809-1882).

La llegada de los Humanos a un mundo así plantea con crudeza un angustioso interrogante: ¿Cuál puede ser el legado de la humanidad en tales condiciones? Enviado por el Hexamon de Thistledown para espiar a los heréticos y tecnófobos «divaricatos» que han huido por una de las puertas de la Vía, el joven ser Olmy descubrirá el extraño mundo de Lamarckia, sus rencillas y enfrentamientos sociales y, sobre todo, sus misteriosos y sorprendentes «ecoi» que emiten vástagos exploratorios y parecen copiar todo aquello que perciben. Embarcado en el Vigilante a la busca del conocimiento y la información, cual nuevo Darwin en un nuevo viaje del Beagle, ser Olmy recorre la tortuosa y agradecida senda del descubrimiento científico. Encontrará también el amor y la serenidad ante el futuro, mientras desarrolla su labor de espía entre las facciones políticas en que se ha dividido la sociedad de los «divaricatos» cercana a desencadenar una terrible guerra y, tal vez, un definitivo desastre ecológico.

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